LA IGLESIA
DE NTRA. SRA. DE LOS ÁNGELES
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Muy poco sabemos de la antigua
Iglesia del lugar de Ifach. Los pocos restos que nos han llegado, están
muy deteriorados a partir de la construcción del Hotel que se inició
en la ladera del Peñón. Sabemos que aproximadamente en 1925 el
propietario del Peñón Vicente Paris, trabajó toda aquella zona con el
fin de plantar viña. Se encontraron ánforas de pared muy gruesa e
incluso restos humanos. En la parte noroeste de la iglesia se encontró
una de las dos capillas existentes a ambos lados del altar principal, tapándose
con un muro de piedra y rellenándose con tierra. No sabemos si estas
estructuras fueron afectadas por la posterior (1958) cimentación del
hotel.
De la documentación encontrada
por diversos autores, especialmente el malogrado Jaume Pastor Fluxá,
deducimos que la construcción de la iglesia de Ifach es
posterior al poblamiento que pretende construir Pere el Gran hijo de
Jaume I, que en Abril de 1282 intenta construir villa y ordena a Bernat
de Mataró que divida Ifach en solares y los regale a los calpinos."Universis
populatoribus de Calp et termini eiusdem.Cum nos deputaverimus et
ordinaverimus quod in loco dicto Iffach constratur villa el quod ibedem
omnes debeatis habitare et hedificare domicilia vestra,...."Parece que a
pesar de todo no consigue que nadie vaya a vivir al Peñón. No es hasta
1298 en que Jaume II confía a Roger de Lluria el poblamiento de Ifach."NosJaime atendiendo que Nos habemos
dado y concedido a vos el noble Roger de Luria, Almirante de nuestros
reinos y nuestro consejero familiar y fiel, los castillos o lugares de
Calpe y de Altea con sus derechos y pertenencias, con privilegio
nuestro, según que está concedido. Por lo tanto a la humilde súplica
por vos hecha a Nos, os concedemos y damos licencia y pleno poder, para
hacer y construir nueva población o villa en el lugar llamado Ifach,
situado en los términos del dicho castillo de Calpe hacia la
orilla del mar, a saber en aquel lugar que en otro tiempo el Ilustrísimo
Señor Rey Don Pedro, de buena memoria, nuestro padre, según tenemos
entendido, intentó hacer población o villa..Damos también licencia y
pleno poder a vos el dicho noble para construir y edificar allí mismo,
para seguridad y defensa de los hombres que habiten en el mismo lugar,
torres y fortalezas, teniéndolas vos y vuestros herederos y
sucesores bajo la misma condición y donación por lo que habéis y tenéis
el predicho castillo de Calpe, mandando a los procuradores, bailes,
justicias, así como a todos los demás oficiales y súbditos nuestros,
presentes y futuros que la predicha donación y
concesión mantengan firme, observen y no la contravengan, ni permita que
alguno la contraviniere por razón alguna. En testimonio de lo cual hemos
mandado hacer la presente carta y señalado con nuestro sello colgante.
Dado cerca de Nápoles a 10 de agosto del año del Señor
1298"
(traducida del latín por el Pare Vicent, autor del libro Calpe). Algunos años más
tarde, en 1344, la
práctica totalidad de los pobladores habían vuelto a su lugar de
origen. Aunque resulte extraño, a pesar del abandono de los
pobladores, Margarita de Lluria Condesa de Terranova, señora de Calpe
desde 1325, año en que murió su padre, ordena la construcción de una
iglesia en el lugar de Ifach, fundando tres beneficios, dedicados a la
Virgen María, a San Miguel y a San Nicolás.
Posiblemente, la construcción
de la iglesia tuvo lugar entre los años 1340-44 años en los que la
Condesa de Terranova instaura los tres beneficios. Paradójicamente, a
los 40 años de poblar Ifach y cuando era un hecho consumado que el
lugar estaba despoblándose "per quant lo loch de Yfach esta
despoblat, e los
habitants de aquell se han lluntad a viure dins terra per por que fan
los moros". En un nuevo intento repoblador
el Duque de Gandia Alfons el Jove ordena en Febrero de 1418 a Guillén
Serra poblar Ifach con 39 nuevas familias dándoles de plazo hasta el
día de San Juan En 1438 la armada castellano-genovesa destruye
definitivamente las población de Ifach. No así su iglesia. En Marzo de 1623 el rey Felipe
IV ordena al virrey de Valencia, Marques de Povar el transformar la vieja
iglesia en una fortaleza, a tal fin se dan una serie de indicaciones de
como aprovechar las paredes de la iglesia que continúan en pie.
13...que
dita esglesia se amichane fenli una paret de set pams de gruxa que
prenga de l’un esbret o pilar de l’arc toral a l’altre ab fonament
de nou pams de amplaria fent que esteun palm de fonament a cada part de
la pared,lo cual fonament se fasa dins a trobar terra ferm.
14...que
la dita pared se alse de mamposteria ben plena de morter fins a arribar
alt nivell de dalt de la volta del altar y avent arribat la pared al dit
nivell se derroque dita volta.
15...que
les dos capelles que estan a on solia estar lo cap de altar,se tanquen
de pared que tinga sis palms de gruxa y puxe fins a tancar les voltes
dels arcs de les mateixes capelles advertint que dites parets se fasen
dins lo gros dels arcs deixant tota la llum que tenen dites capelles y
tot lo que tindra mes de gruxa la pared que los arcs ixca la llum del
cap del altar per no ocupar los aposentos.
16...que
lo buit del dit cap de altar y capella qui estan dins aquell que es lo
que ha de servir de fortalea se terraplene fins al nivell de dalt de les
voltes lo qual terraple se fasa en esta forma, que cada crusada de terra
que si anirá posant siga amerada y mansencada y tinga mig palm de gruxa
y aquella la piquen molt be ab picons de carrasca y en cada crusada de
terra aprés de traverla acabada de posar y picar,y ans de comensarne
altra se
pose una filada de llosetes o pedres que tingen mig palm de
gruxa procurant que sien de les mes planes que’es pugen trobar y
guardant aquest ordre en lo dit terreple podrá pujar fins a el dit
nivell de les voltes sens que les parets velles de la esglesia patixquen
perjuhi ni perill algú.
19...que
en lo parapeto en dret de la porta de la esglesia se fasa una garita.
21...que
en una de les capelles que`estan en lo cap del altar se fasa la sisterna
cubrinla ab una volta de aljub la cual puixe fins a la altaria de vint-i-sinc
palm que será a la mateixa altaria de la porta i alli podra ferse la
escala per a pujar los soldats fent en lo cos de la paret un conducte
desde la plataforma fins a la sisterna.
22...que
en la dita esglesia a la part de terra se pose una campana..
Y
así hasta una total de 35 indicaciones de lo que debía ser el fortín
de Ifach. La siguiente noticia de la iglesia de Ifach nos la proporciona
el botánico Cavanilles que en 1792 nos dice "en las faldas del
monte se conservan ruinas de un pueblo antiguo...de las paredes de la
iglesia quedan algunos trozos". En
1835 un arqueólogo francés de nombre Alexandre Bouthous efectúa
excavaciones en el solar de la iglesia. No sabemos nada del resultado de
dichas excavaciones. Según el Pare Vicent autor del libro Calpe, en los
alrededores de lo que fue la iglesia de Ifach se encontró "una
escultura de la Virgen Maria, labrada en madera ya desconchada, de
pintura renacentista, encontrada en unas excavaciones practicadas en la
base del peñón" el mismo autor nos comenta
"a Calpe llegó
procedente de la misma, la preciosa pila de agua bendita gótica" y
según él, también el retablo de los santos médicos Cosme y Damián.
Parece
ser que al despoblarse Ifach y arruinarse su iglesia el Marques de Ariza,
señor de Calpe, Benissa y Teulada distribuyó los beneficios del lugar
de ifach. Posiblemente, estos beneficios desaparecieran con las
desamortizaciones de Madoz o Mendizabal en el Siglo XIX. No tenemos
ninguna noticia del estilo de la iglesia ni de su tamaño exacto. Hasta
1957 previa la construcción del hotel, existió una especie de balsa
rectangular de unos 15 a 17 metros de largo por 7 u 8 de ancho y unos
2.50 metros de alto, en cuyo interior el abuelo del que suscribe Andrés
Ortolá Ivars casero de Vicente Paris, plantó hortalizas, un par de
naranjos y un limonero, al abrigo de los fuertes vientos que azotan la
zona. No sabemos si había piso en el fondo de este lugar y si fue
rellenado con tierra para poder cultivar. Las excavaciones han
demostrado que no existía piso o al menos no ha aparecido.
Hoy en
día, y por la gran labor desarrollada por el equipo de arqueólogos del
MARQ dirigidos por José Luis Menéndez, tenemos muchísima más información
de la que teníamos al escribir las líneas que anteceden. Más información
en la web de la Pobla
Medieval de Ifach de cuya web hemos tomado prestadas las fotos de
las excavaciones.
Andrés
Ortolá Tomás
Bibliografia
Jaume
Pastor Fluxa
Vicente
Llopis
Testimonio
de José Ortolá Avargues
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